La urticaria y el angioedema (también conocidos como "sarpullidos") son reacciones cutáneas que se manifiestan en la parte superficial de la dermis, en este caso a modo de “ronchas". 

El angioedema suele afectar a la cara, especialmente en los labios, mejillas, pudiendo afectar también a la lengua, faringe o laringe, puede ser dolorosa y persistir durante varios días.

Por su parte, las lesiones de urticaria aparecen en cualquier parte del cuerpo y a cualquier edad, aunque en niños y adolescentes la urticaria aguda es más común, rara vez están presentes pasadas 24-36 horas. 

En ambos casos, los dermatólogos tienen un papel fundamental en la identificación de las lesiones cutáneas que se producen en los casos de urticaria y angioedema, lo que ayuda a establecer el diagnóstico.

¿Cómo se originan?

La urticaria y el angioedema pueden ser causados por:

• Alimentos. Muchos alimentos pueden desencadenar reacciones en personas con sensibilidad. Los mariscos, el pescado, el maní (cacahuete), los frutos secos, la soja, el trigo, los huevos y la leche son agentes causales frecuentes.
• Medicamentos. Los agentes responsables comunes incluyen penicilina, aspirina, ibuprofeno, naproxeno sódico y medicamentos para la presión arterial.
• Alérgenos en el aire. El polen y otros alérgenos que inhalamos pueden desencadenar la urticaria, algunas veces acompañada de síntomas de las vías respiratorias superiores e inferiores.
• Factores ambientales. Los ejemplos incluyen la luz solar, duchas o baños calientes, la presión sobre la piel, como por la ropa apretada o al rascarse, el estrés emocional, las picaduras de insectos y el ejercicio.
• Tratamientos médicos o afecciones preexistentes. La urticaria y el angioedema también ocurren ocasionalmente en respuesta a transfusiones sanguíneas e infecciones provocadas por bacterias o virus como el de la hepatitis y el VIH.

¿Qué síntomas presentan?

La urticaria presenta los siguientes síntomas:

• Ronchas rojizas
• Picazón de leve a intensa

El angioedema, por su parte, aparece en forma de:

• Ronchas que se forman en cuestión de minutos a horas
• Hinchazón y enrojecimiento, especialmente alrededor de ojos, mejillas o labios
• Dolor o calor en las áreas afectadas

Tratamientos

De forma general, el tratamiento se basa en el uso de antihistamínicos y de corticoides orales. El especialista determinará en cada caso el tratamiento adecuado.

¿Qué complicaciones puede generar?

Fundamentalmente son la dificultad respiratoria y la anafilaxia. A veces pueden surgir complicaciones graves del angioedema, que requieren tratamiento intensivo y atención de urgencia.

¿Cómo podemos prevenirlo?

Una vez establecido el diagnóstico, la prevención se basa en la identificación y la eliminación de las causas endógenas y exógenas que lo puedan provocar (fármacos, alimentos, factores físicos como el calor, el ejercicio, etc), así como el tratamiento profiláctico con antihistamínicos y/o corticoides orales a dosis bajas, individualizando cada caso en particular.

Si tu pequeño presenta síntomas de alguna de estas reacciones, contacta con nuestros especialistas en dermatología.